O que é Android Launcher?

Uma das melhores características do Android é a possibilidade de personalização do OS, certo? A prova disso é que sem muito esforço, os usuários podem customizar a tela inicial e a gaveta de apps com a ajuda de um launcher, também conhecido como lançador no Brasil. O melhor de tudo isso é que, apesar de modificar o design e alguns recursos do seu smartphone, não oferece nenhum risco ao sistema.

Launcher não é ROM

A primeira coisa a ser dita é que launcher não é ROM. Diferentemente de um aplicativo, a ROM é essencialmente uma versão diferente do sistema operacional Android feita para substituir o software do aparelho quem vem com o telefone. Assim, para ter um launcher você não precisa necessariamente de acesso à raiz do sistema ou uma troca da versão do Android do seu celular, basta apenas baixar o aplicativo a partir da Play Store como outro qualquer.

• ROMs customizadas: você precisa de uma?

O fato da instalação de um lançador para Android ser fácil, vem fazendo com que muitos usuários optem por usar estes aplicativos em vez de pular direto para uma nova ROM.

Launcher oferece uma nova UI

Sempre que pensar em um launcher, as características principais que você precisa ter em mente é design e intuitividade. Lançadores com foco na aparência, permitem que você mude a interface do seu dispositivo Android inteiramente, desde a tela principal ao menu de configurações. Além disso, lançadores também oferecem gestos personalizados para acionar determinado aplicativo, por exemplo.

Assim, launcher com foco no design oferecem a possibilidade de customização dos ícones dos aplicativos, widgets e papéis de parede. Normalmente, estes aplicativos também permitem desbloquear certas limitações, tais como o número de aplicativos que podem ser adicionados à tela inicial. Para se ter uma ideia, você pode usar um launcher para ter a aparência do iOS ou do Windows Phone no seu Android. Outra característica interessante de um lançador é o fato de que o usuário pode baixar um pacote de ícones, por exemplo, ou mesmo papéis de parede e, desta forma, pode ter uma UI única no seu smartphone. A maioria destes pacotes são grátis e exigem, claro, um launcher específica para funcionar.

Os lançadores mais populares que permitem tal personalização são o Nova, o Apex e o Go Launcher EX. Porém, se você deseja sair um pouco do mainstream pode experimentar o Dodol ou o Buzz Launcher.

${app-com.anddoes.launcher}${app-com.teslacoilsw.launcher}${app-com.buzzpia.aqua.launcher}${app-com.mycolorscreen.themer}${app-com.gau.go.launcherex}

Launcher é inteligente

Além de se apoiarem no design da UI, os launchers também funcionam de forma intuitiva e inteligente. Ou seja, após instalar um software com tal característica, você poderá escolher aplicativos e informações que utiliza com maior frequência para aparecer quando você realmente precisa delas. O mais bacana é que este tipo de launcher aprende conforme o usuário utiliza o dispositivo. Para se ter uma ideia, alguns deles usam o seu endereço de casa e do trabalho para oferecer diferentes perfis de comportamento.

Existem dois bons exemplos de launchers inteligentes, o Aviate e o EverythingMe. O Aviate oferece uma UI em forma de cartões e organiza seus aplicativos e widgets com base na sua localização. Assim, de acordo com a sua rotina diária, o aplicativo mostra os recursos que você mais usa na parte da manhã quando você acorda, muda no horário do meio dia para indicar restaurantes ao seu redor, oferece aplicativos mais usados no escritório e, quando acionado os fones de ouvido, por exemplo, abrirá o player de música. Porém, vale mencionar que o Aviate não permite muita customização de design, mas conta com um pacote de ícones interessante e dois temas diferentes: claro e escuro.

Já o EverythingMe oferece um sistema de busca bem completo, com uma barra de busca na tela inicial que permite encontrar aplicativos de forma rápida ou mesmo informações na web. Além disso, o launcher organiza automaticamente os aplicativos que você mais usa em "pastas" por categoria, tais como social ou educação. Mas entre todas as características do EverythingMe, a que mais me chama a atenção é o fato de que o próprio app oferece sugestão de aplicativos para download com base em cada uma destas categorias.

${app-com.tul.aviate}

Por que você precisa de um launcher?

Por oferecer um grande número de configurações personalizáveis, usar um launcher pode ser um pouco difícil no início, mas um lançador pode trazer uma nova "vida" ao seu smartphone, especialmente se o aparelho não roda com a versão mais recente do Android. O bacana de um lançador é que se você não gostar da experiência com a nova interface ou com as informações que o aplicativo disponibiliza no decorrer do seu dia, você sempre poderá voltar para o lançador original do seu smartphone.

Se você deseja começar a usar um launcher, meu conselho é que escolha um aplicativo fácil de usar no início, tal como o Themer, e depois passe para um mais complexo, como o Nova ou o Apex.

E aí, você utiliza algum launcher alternativo no seu Android? Qual?